On peut trouver l'ébènier dans plusieurs pays d'Afrique : Gabon, Mali ou Cameroun. Il peut atteindre 30m de haut pour 1m de diamètre. Il a, à peu près, les dimension d'un chêne. Le bois d'ébène fut l'objet d'un commerce abusif au 18ème siècle. Maintenant très rare, son exploitation est très réglementé. L'ébénier atteint sa taille adulte au bout de 40 ans, c'est à cette période de sa vie que son tronc prend le plus de volume. On comprend, dès lors, l'importance de ne pas réaliser un abattage systématique. Le bois d'ébène mérite aussi son statut de bois précieux par ses qualités physiques. Il est très dense (il coule dans l'eau!) et très dur. Cela en fait l'un des bois le plus brillant et durable au monde. On utilise l'ébène surtout pour la fabrication de meubles haut de gamme ainsi que pour des sculptures. Certaines variétés d'ébène donnent un bois uniformément noir, d'autres un bois plus ou moins veiné de blanc.