L'ivoire végétal, appelé tagua par les indiens, est un fruit contenu dans une grande gousse que l'on peut trouver au sommet du palmier éléphant. Cette gousse a, à peu près, deux fois la taille d'une noix de coco. Une gousse recèle en moyenne 4 fruits qui, en fonction de leur maturité, peuvent avoir différentes tailles. Autre propriété étonnante de la tagua : au début ce fruit est un liquide nutritif proche du lait de coco qui est consommé traditionnellement par les indiens. Après ce liquide se transforme en gélatine qui peut être consommé à la petite cuillère. C'est seulement au bout d'un mois de séchage au soleil dans sa gousse, que la tagua se durcit pour prendre les mêmes propriétés physiques, chimiques, de durabilité, de texture et de couleur que l'ivoire animal. La tagua propose ainsi une alternative durable au massacre des éléphants Ainsi, les taguas sont d'abord extraites de la grande gousse du palmier éléphant. On obtient des sortes d'oeufs de différentes tailles et recouverts de plusieurs couches végétales. Ensuites, les fruits sont traités par une machine afin de les polir mécaniquement et de mettre à jour la blancheur de l'ivoire végétal. Enfin la tagua peut être sculptée ou colorée à des fins décoratives. La coloration est réalisée dans la masse à partir de pigments naturels et d'un solvant inerte non nocif pour l'environnement